Hercule et Nessos , peinture de Franz Von Stuck (1863-1928)

Hercule, dans une position de concentration, tire une flèche dans le dos de Nessos. Le centaure, créature mi-homme, mi-cheval, est plié de douleur, portant dans ses bras Déjanire, pour l'enlever du coeur d'Hercule, son époux. Celui-ci, fou de jalousie, tue le centaure Nessos d'une seule flèche.

L'oeuvre est plutôt sombre (surtout le ciel) et dramatique. Une couleur ressort : le rouge, comme le sang ( l'arc et la flèche d'Hercule) et comme l'amour ( la robe de Déjanire). Le centaure s'enfuit, c'est la raison pour laquelle il est représenté de dos. L'obscurité de l'oeuvre crée une atmosphère de peur et de suspense.

Par la suite, la jalousie d'Hercule va se retourner contre lui ; car le centaure l'empoisonnera au moyen de son sang. Déjanire, ignorant le danger, fera confiance à Nessos qui lui avait offert son sang comme philtre d'amour. Elle empoisonnera son mari sans le vouloir. En voulant raviver son amour pour elle, elle causera la mort de celui qu'elle aime.