Pour défier Zeus, Prométhée tua un boeuf, dont une part était réservée aux dieux, et l'autre aux hommes. D'un côté, il cacha la viande sous la peau, et de l'autre, il mit les os recouverts de bonne graisse blanche afin d'allécher Zeus, qui fit cependant le mauvais choix.

Pour punir Prométhée de sa tromperie, Zeus le condanna à se faire dévorer le foie chaque jour par un aigle vorace sur le mont Caucase. Son supplice était sans fin car son foie se reconstituait chaque nuit.